AS054 Datsue-ba – Japon

Datsue-ba (la vieille dame qui déshabille) est un démon à l’allure d’une vieille dame se tenant sur les berges de la rivière Sanzu dans les enfers bouddhiques.

Par tradition, un défunt peut traverser la rivière en trois points différents suivant la vie qu’il a vécue, s’acquittant d’un droit de passage de six pièces auprès du passeur.

Si  l’âme supposée traverser est celle d’un adulte, Datsue-ba arrache au pécheur ses vêtements. Son compagnon, le vieux démon Keneō, accroche ensuite ces lambeaux sur une branche qui, en se courbant sur l’eau de la rivière, montre dans le reflet la gravité des péchés de l’adulte. Si le pécheur arrive nu, Datsue-ba l’écorchera. Divers niveaux de punition sont alors appliqués dès ce stade. Pour un voleur, par exemple, elle lui brisera les doigts puis, avec l’aide de son compagnon, lui attachera la tête au niveau des pieds.

Selon certaines croyances, la Datsue-ba protègerait les enfants atteints de maladie respiratoire.